Controle térmico ou Termorregulação

A temperatura influencia em diversos mecanismos químicos e físicos. E também nos biológicos. Assim, a manutenção da temperatura equilibrada – a temperatura homeostática – é de interesse para que a espécie possa se manter viva e metabolicamente ativa.

Os animais se dividem em dois grandes conjuntos em relação à temperatura.

Tomemos como exemplo, a temperatura humana em função da do meio ambiente.

Em I, o corpo sente frio. Para manter a temperatura estável, dispõe de alguns mecanismos. O tremor gera calor pela contração dos músculos. O arrepio forma uma importante camada de ar que atua como isolante térmico. A vasoconstrição periférica permite uma contenção de calor do corpo por uma menor convecção dele para o meio ambiente.
A região II é termoneutra. O corpo não apresenta nem a sensação de frio, nem a de calor.
Em III, o corpo sente calor. Há dois mecanismos utilizados. A sudorese consiste em eliminar suor, a água arrasta calor para fora do corpo. Ocorre vasodilatação periférica para dissipar calor mais rapidamente.